La biodiversité au secours des piles à hydrogène « vert », Christophe Léger

L’équipe de Christophe Léger (CNRS, BIP Marseille) et ses collaborateurs ont publié dans PNAS une avancée majeure vers la conception de piles à hydrogène plus durables et accessibles, en exploitant le potentiel des hydrogénases bactériennes, enzymes naturelles capables de produire ou d’utiliser l’hydrogène.

Les chercheurs ont réussi à intégrer une hydrogénase issue de Clostridium beijerinckii dans un film polymère conducteur qui la protège de l’oxygène tout en préservant son activité catalytique. Ce dispositif inédit permet ainsi d’utiliser cette enzyme dans des conditions jusqu’ici incompatibles avec son fonctionnement.

Fruit d’un travail interdisciplinaire associant biochimie, polymères et modélisation cinétique, cette approche, désormais protégée par un brevet, ouvre la voie à une nouvelle génération de piles à combustible biologiques, à la fois robustes, durables et économiques.